「あの頃のSANTAが良かった」。アーティストが変化し続けるほど、そんな言葉が追いかけてくる。かつてLeon Fanourakisの「BOUNCE」への客演などで頭角を現したSANTAWORLDVIEWは、アルバム制作を重ねたのち、3rdアルバム『NICE TO KNEE YOU』（2024年）でジャズやソウルにも接近し、音楽的な可能性を大きく広げてみせた。その先に届けられた4thアルバム『Re:Views』は、意外にもラップの快楽に満ちた一枚だ。鋭いフロウ、挑発的なリリック、思わず笑ってしまう言葉遊び。かつてのSANTAを彷彿とさせながら、そこには自らビートを手がけるようになった現在の彼だからこそ鳴らせる音がある。これは原点回帰なのか？ それとも、過去を乗り越えるための新たな挑戦なのか？ 興味深いのは、本作がリスナーから寄せられた数々の評価への「返答」として制作されたことだ。「あの頃に戻ってほしい」という声に耳を傾けながら、「もう戻れない」と告げる。その葛藤の先で彼が語ったのは、アーティストとリスナーが互いの存在を形づくるという関係性だった。他者の言葉は、表現者を傷つけることもあれば、新しい創作へと駆り立てることもある。『Re:Views』は、その両方を引き受けながら歩み続けてきたSANTAWORLDVIEWの現在地だ。—今回のアルバム、結構意外でした。前作『NICE TO KNEE YOU』では、ブーンバップやジャズ、ソウルに接近しながら、内省的でポジティブなメッセージを打ち出していましたよね。今後はあの方向性をさらに深めていくのかと思っていたんですが、今回は一転して、ラップを前面に押し出した作品になっています。SANTAWORLDVIEW：前作を出した後に、いろいろと思うことがあったんですよね。もちろん、あのアルバムをすごく支持してくれている人たちもいて、特に「BEGIN」や「Don’t Worry」は今でも聴かれているし、ああやって人の背中を押せることに、自分も嬉しさを感じたんです。実はもう、『NICE TO KNEE YOU 2』みたいな楽曲も結構溜めてるんですよ。でも、今回は『Re:Views』というタイトルにした。いろんな視点という意味と、繰り返すという意味を込めていて。ガラケーの時代って、メールに返信すると件名に「Re:」がついてたじゃないですか。今、自分がやっている制作や活動も、ある意味では繰り返しだし、返信や返答でもある。リスナーの意見、マネージャーの意見、家族の意見。いろんな視点があって、それを俺なりに解釈して返答するよ、という意味で『Re:Views』にしたんです。その中でも大きかったのが、俺、エゴサーチをする方なんですよね。—そうなんですね。SANTAWORLDVIEW：結構しますね。そうすると、やっぱり「過去の方が良かった」とか言われるんです。たぶん2019年とか2020年、YamieZimmerとやってた頃のSANTAを指していて、またあれに戻ってくれ、みたいな。でも、戻れないじゃないですか。いくら頑張ったって、あの頃には戻れない。ただ、今は自分でビートも作れるようになったんで、あの頃に近いサウンドを作ることならできる。歌詞については、自分自身の価値観も変化しているけど、ちょっと攻撃的なものも作ってみようかなって。今のシーンに対して言いたいことも、少なからずあったので。結果的に、かなり高カロリーなアルバムになりましたね。—「Re:Views」には、〈「お前はもうオワコン」 DMで来るReview〉というリリックもありました。SANTAWORLDVIEW：「よう、オワコン。まだラップやってんのかよ」って、インスタでDMが来たんですよ。マジでそいつのDMのスクリーンショットを撮って、シングルのジャケットにして出そうかなと思いましたね（笑）。でも、よくよく考えてみると、これって励ましの言葉なんじゃないかなとも思って。本当に終わってたら、何も言ってこないじゃないですか。わざわざ「まだラップやってんのか」って言ってくるってことは、たぶんこいつ、俺のこと好きなんだなって。だから何も返さなかったんですけど、オワコンとか言われていても、諦めないで頑張り続ければ、またいつか振り向いてくれるんじゃないかなって。そうやってポジティブに捉えることにした。もちろん、DMが来たときはちょっとショックでしたけど。—それはもう誹謗中傷ですよね。SANTAWORLDVIEW：完全に振り切るためには、一回みんなを納得させたいなっていう気持ちもあった。まあ、本当は自分自身が納得したいんですけどね。いくら「戻れ」って言われても、もう戻れませんよって。一応あなたたちの意見を聞いて、音楽にしてみましたよってこと。これでまだ「戻ってない」と言うんだったら、もう戻れません、みたいな（笑）。ある意味、決別の意思ですね。—最後のチャンスなわけですね。SANTAWORLDVIEW：もう本当に最後ですね。わかってくれよ、みたいな（笑）。