10月21日付ウォールストリート・ジャーナル紙（WSJ）は「プーチンの人質地政学」と題する社説を掲げ、最近のロシアによる米国人解放について、プーチンは見返りを要求しなかったが、それは既にトランプ大統領が十分対露譲歩しているからだ、と分析している。概要は次の通り。 2022年からプーチンによりロシアで収監されていた退職教員のハバード氏の帰還は歓迎すべきことだ。10月21日に大統領は、彼自身の個人的要請を受けてプーチンはハバードを解放したが、ロシア側は何の見返りも求めなかった、と述べた。 しかし、プーチンに感謝するいわれはない。彼は、自身の国家戦略の一環で西側全体を人質に取っている。 彼は、誰でも拘束し、偽りの罪を着せて、不正まみれの法廷で訴追するのだ。そして、適切な機会に解放するか、または、人質交換する。それこそが、彼が本紙のガーシュコビッチ記者にしたことだ。 同記者は、プーチンの暗殺者の一人をドイツから引き渡しを受けるための駒として使われた。最近、ロシアの治安組織はロシア駐在の日本人記者を拘束したが、これは、恐らく日本政府から何らかの譲歩を引き出すためだ。 ハバード氏を解放するに際して、プーチンには何の見返りも必要なかった。ロシアがウクライナ、欧州、北大西洋条約機構（NATO）に対する戦争を激化する一方で、プーチンは、ディーゼル油購入に対する米国の制裁解除、リンゼー・グラハム法に基づく制裁の解除、ウクライナ軍のスターリンクへの接続制限など、既に多くの譲歩をトランプから得ている。 トランプの主席交渉官であるウィトコフは10月21日にモスクワで「プーチン大統領は人道主義者だ」とお世辞を言った。プーチンは、間違った罪で人を逮捕し、4年間拘束した。その人を解放すれば、人道主義者になるのだろうか? トランプがプーチンを近々開催される20カ国・地域（G20）首脳会合出席のためマーラーゴに招待したことを忘れてはいけない。トランプは、プーチンの更生に一人で尽くしている。 中間選挙の直前にハバードを解放して盛り上げるという恩を売ることで、プーチンは何も失っていない。ハバード氏の解放は歓迎すべきことだが、それにより、米国の対露政策におけるより大きな戦略的人道上の課題を見失ってはならない。