＜Viral Hits Focus＞ 話題のバイラルヒット曲を毎週収録するSpotifyによる日本向けエディトリアルプレイリスト「Viral Hits Japan」（※1）。同プレイリストより、本記事ではILLITの「You’re Under Arrest」、HANAの「Slidin」をピックアップする。 5人組ガールグループ・ILLITの「You’re Under Arrest」は、10月26日にリリースされた5thミニアルバム『BREAK EVEN』のタイトル曲であり、デビュー曲「Magnetic」以降、少女の揺れ動く感情を独自のポップセンスで昇華してきた彼女たちの現在地を示す楽曲となっている。 イントロから鳴り響く軽快なホイッスルがインパクトを残す同曲は、鋭利なシンセフレーズと弾むようなビートが絡み合うエレクトロポップナンバーだ。メンバーそれぞれの透明感と愛らしさを兼ね備えた歌声に、刺激的なボーカルエフェクトやリズミカルなカットアップが加わることで、スリリングな高揚感が生まれている。曖昧な態度を取り続ける相手の魅力を“違法”とみなして「逮捕する」と宣言するユニークな歌詞も聴きどころだ。単なる片思いにとどまらない、自分の感情に真っ直ぐ向き合う主体的な姿が浮かび上がってくる。このキャッチーなコンセプトとホイッスルに合わせた振り付けは注目を集め、TikTokやYouTube Shortsでバイラルヒットを記録している。 ちゃんみながプロデュースを手がける7人組ガールズグループ・HANAは、10月29日に新曲「Slidin」を配信リリースした。10月末の日本武道館公演をもって初の全国ホールツアーを完走した彼女たち。そのツアーファイナルのダブルアンコールでサプライズ披露された本作は、デビュー2年目を迎えたグループの新たなフェーズを告げる1曲となっている。 制作陣にはちゃんみなを筆頭に、JIGGやRicky Rickyが名を連ねている。グルーヴィーなR&Bサウンドを基調としたメロウかつダンサブルなトラックに仕上がった「Slidin」。重心の低いベースラインと洗練されたビートの上を、メンバーの歌声が文字通り“滑り込む”ように軽やかに乗りこなしていく心地よさがたまらない。自由や自分らしさといったテーマのもと、仲間と今この瞬間を謳歌するパワーが凝縮されており、英語と日本語を自在に行き来するフロウからは、初のツアーを経て培われた自信と余裕が感じられる。MAHINAが描き下ろした配信ジャケットや、JISOOが歌うアウトロ後に採用されたちゃんみなの笑い声など、細部に宿る遊び心と親密な空気感も魅力だ。 同時期にプレイリストを賑わせているILLITとHANAだが、この2組には音楽的な繋がりがあることも記憶に新しい。今年7月にリリースされたILLITの日本2ndシングル曲「I Got Your Back (Feat. JISOO, MOMOKA of HANA)」に、HANAからJISOOとMOMOKAが客演参加し、作詞作曲にも名を連ねて大きな反響を呼んだのだ。グループの垣根を越えて互いの個性をぶつけ合った経験は、双方にとっても確かな刺激となったはずである。 エレクトロポップで独自の物語を更新し続けるILLITと、洗練されたR&Bグルーヴを纏ってタフな魅力をさらに開花させたHANA。アプローチこそ対照的だが、既存の枠組みにとらわれず自らのスタイルを提示する姿勢が両者にある。共演を経てそれぞれのフィールドでさらなる進化を遂げた2組の今後の活躍に、大いに期待したい。※1：https://open.spotify.com/playlist/37i9dQZF1DWZZbpkxU5t9L