2023年の大ヒットドラマといえばTBS「日曜劇場」の「VIVANT」。主人公の気弱な会社員が実は自衛隊の諜報部隊「別班」の工作員、エネルギー開発をめぐる陰謀、謎のテロ組織、親子の奇縁といった設定は視聴者の考察欲を煽り、SNS上は展開予想の投稿で大いに盛り上がった。 主人公・乃木憂助の自宅が神田明神の近くにあることも、思わせぶりな設定の1つだった。憂助が別班の緊急招集を知る方法は、神田明神の小さな祠に赤の別班饅頭が置かれること。物語が進むと、祠と饅頭は緊急招集以外の連絡事項も伝えるようになった。 神社と諜報部隊とは意外な組み合わせだが、神田明神はかつて奇妙な“埋蔵物”の発見で注目された“前歴”がある。1989年2月28日、植木職人が柳の下から掘り返したのはビニール袋に入った100万円の札束2つ。その埋め方からして、ソ連の情報機関「KGB」の隠し資金ではないかという“推測”が浮上していたというのだが――。 （「週刊新潮」1989年3月13日号「神田明神で発見された『KGB資金』」をもとに再構成しました。文中の役職等は掲載当時のままです） ***