ウクライナ侵攻で戦死したロシア兵の遺族には、平均年収の約20倍にあたる補償金が支払われる。海外メディアは、この高額給付を狙って兵士と偽装結婚する「黒の未亡人(black widow)」がロシアで暗躍している、と報じている。結婚を繰り返し4人の夫が相次いで戦死したという女など、疑わしい事例が絶えない。プーチンの戦争は、兵士の命をカネに変える「死の経済」を生み出した――。 ■わずか20分の結婚式に現れた、誰も知らない花嫁 2023年10月、40歳のあるロシア兵は、ロシア軍に入隊したまさにその翌日に結婚式を挙げた。家族も友人も困惑した。花嫁の存在を誰も知らず、結婚の話など一度も聞いたことがなかったからだ。 この件を報じた米ウォール・ストリート・ジャーナル紙によると、式はわずか20分。写真撮影も指輪の交換もなく、出席者はたった1人だったという。奇妙なことに新婦は、結婚後も元夫や子供たちの家で暮らし続けた。 兵士の家族が事態の拙さに気づいたのは、この兵士がウクライナで戦死した後のことだった。妻が遺族として、戦死兵士に支払われる一時金を受け取ったのだ。その額20万ドル(約3100万円)。ロシアの平均年収の20倍にあたる。 今年になってロシアの裁判所は、結婚は無効と判断した。妻が男性を騙して結婚させ、遺産を狙ったと認める判決内容だ。だが、罰金はわずか3000ルーブル(約5800円)にすぎない。3100万円を狙った詐欺行為に対し、あまりに軽い処罰だ。さらに驚いたことに、女性は判決を不服として控訴している。 ■入隊事務所の職員が黒幕だった この偽装結婚のケースでは、軍の入隊事務所職員が黒幕であった疑惑が持ち上がっている。 新婦は隣村の軍入隊事務所に勤める女性だった。米フォーリン・ポリシー誌によると、男性は結婚の翌日にウクライナへの出征を志願。4カ月後、前線で命を落とすことになった。軍務経験は一切なかった。 葬儀から数日後、妻は遺族給付金を申請した。だが2人は同居したことすらなく、彼女のパスポートには既婚であることを示す記載もない。夫が入院した時ですら、一度も見舞いに訪れたことはなかった。 男性の兄は婚姻無効の確認を求めて提訴し、勝訴。裁判所は「夫の負傷または死亡時に金銭的利益を得る目的」の偽装結婚だったと認定した。兄によれば、妻は入隊事務所での権限を悪用して弟の入隊手続きを迅速化したという。 こうした女性たちは「黒の未亡人」と呼ばれる。前線から戻った独身兵士に近づき、ごく短期間の交際で結婚して再び戦場へ送り出す。兵士が戦死すれば、政府から給付金を手にできるからだ。 1300万ルーブル(約2500万円)ほどが支給されることも少なくなく、月給3〜4万ルーブル(約7万円前後)という貧困地域では、恐ろしいほどの富となる。