「連合赤軍 あさま山荘事件」が起きたのは、1972年2月のこと。この2月で54年の歳月が流れたことになる。極左過激派集団「連合赤軍」のメンバー5名が、長野県軽井沢の河合楽器保養所「浅間山荘」で女性管理人を人質に取って10日間、籠城。逮捕されるまでの間、警官2名と民間人1名、計3名の死者が出ている。 事件を巡っては、昨年、大きな出来事があった。10日間の間、人質となった管理人・牟田泰子さんが11月13日、85歳で亡くなったのである。泰子さんを巡っては、救出されて以来、半世紀以上にわたり、おびただしい数のメディアが取材に訪れたが、そのほとんどに沈黙を貫いたことでも知られる。「週刊新潮」では、事件から8年後の1980年、引き続き同山荘で管理人を務めていた夫の郁男さんに取材し、その理由を詳細に報じている。当時の記事から、泰子さんを“苦しめたもの”、その正体を探ってみよう。 【前編】では、救出後、泰子さんが「（犯人に）だいじにされた」「早く元気になって家族みんなと一緒に遊びたい」と発言したことについて述べた。一方で、殉職警察官へのおくやみの言葉が聞かれなかったことから、世論は「被害者」である泰子さんに対し、信じがたい反応を見せた。 泰子さんにどのような「誹謗中傷」が届き、「流言飛語」が流れたか――【後編】で詳述する。 【前後編の後編】 （「週刊新潮」1980年2月21日号記事を一部編集し、再録しました） ***