再開発エリアの住民を立ち退かせるために、民家の一部を燃やしたり、放火を指示したとして、非現住建造物等放火の罪などに問われている内藤寛己被告(31)の公判が9月2日、東京地裁で開かれた。 内藤被告は起訴内容を認める一方で、勤務していた不動産会社の社長の指示であったと驚きの証言を繰り返した。 「事件は昨年の10月から11月にかけて起きました。捜査関係者によると、民家や隣接するアパートに放火したとして、今年2月、現住建造物等放火未遂容疑などでアパート管理会社(港区)の社員、内藤被告ら6人が逮捕されました。6人は知人で内藤被告が放火を指示。5人が道具の準備や現場までの運転、放火の実行などを分担していたとみられています。その後の捜査で、実行役とみられる2人が100万円の報酬を受け取ったことがわかっています」(全国紙社会部記者) 起訴状などによると内藤被告は不動産会社の社員として勤務し、買い取り交渉を担当。昨年10月31日に、再開発エリアで立ち退きに応じない周辺住民の自宅外壁に火を付け、郵便ポストを損壊した。 また、昨年11月18日には、隣接するアパートの部屋にガソリンを撒き、火をつけるよう男らに指示。取り調べ中には、コカインの使用も供述し、麻薬及び向精神薬取締法違反の罪にも問われている。 紺色のスーツを着用し黒のマスク姿で顔半分を覆っていた内藤被告は、起訴内容について「(間違い)ないです」とはっきりと答えた。 被告人質問の前に行われた証人尋問では内縁の妻Aさんが証言台に立ち、内藤被告が社長に脅されていたと証言。Aさんによると社長から電話がかかってくると内藤被告は席を外し、隠れて電話に出るようになった。様子がおかしいと思い聞き耳を立てると、電話口から「早く燃やせ！」「火をつけろ！」といった怒鳴り声が聞こえたという。 内藤被告は不眠となり、睡眠薬を服用するようになった。その結果、嘔吐を繰り返すなど体調を崩し、入院。内藤被告から「(社長から)物件を燃やせと言われている」と打ち明けられた。Aさんは、「バカじゃないの？ そんな会社さっさと辞めて」と退職するよう求めたが、数日後、弁護士から内藤被告の逮捕を知らされることになる。Aさんは、 「裏切られたと思いました。悲しい気持ちになって怒りが収まりませんでした」 と言葉に怒りを滲ませた。今後については、 「監督をしていかないといけないと。(内藤被告には)家族がいないので私が立ち直らせるしかないと思っています」 とサポートしていくと語っている。 次に被告人質問が行われたが、内藤被告は、Aさんの存在が今回の犯行の引き金となる“脅しの標的”にされていたと主張したのだった。