「なんと、パパになりました」 黒いスーツ姿でこう語ったのは、元KAT-TUNの田口淳之介（40）。9月22日に自身のYouTubeチャンネルで、一般人女性との結婚と第1子の誕生を発表した。 このタイミングでの発表になったのは、母子ともに安全に出産を迎えられることを優先したためだという。さらに、気になるお相手との出会いについて明かす場面もあった。 田口は「人生の自分にとってのどん底にいるようなときに出会いまして、後に妻になる彼女が僕にとっては希望の光に思えました」と語り、こう続けた。 「暗い深い深淵にいる自分に、手を差し伸べてくれた彼女には非常に感謝してますし、そして何より、自分にとっての誇りを取り戻させてくれた、そんなような彼女です。そしてね、ずっと 結婚するならこの人だな、って僕は思ってました」 さらに田口によれば、妻は年下とのこと。にこやかな笑顔で左手薬指に光る指輪を披露し、第1子が男児であることも報告。さらに「嫁が可愛い！」と顔をほころばせ、「すごくね、しっかりしてるんですよ。僕のことをね、支えてくれて、そして引き上げてくれる」と大絶賛。“いつかYouTubeに登場させたい”と、前向きに語っていた。 人生の門出を迎えた田口に、ファンからは祝福の声が続々。さらに元KAT-TUNの中丸雄一（43）が22日夜にXで《おめでとう！！！》と反応し、田中聖（40）も《おめでと》と投稿していた。どちらも具体的な人物名は出していなかったが、タイミング的に田口を祝福したものと思われる。 だがそのいっぽうで、一部ファンのなかには田口の結婚相手に衝撃を受けた人もいたようだ。Xでは次のような声が上がっている。 《えっー！小嶺麗奈とついに結婚かと思ったら、違うんかーい ビックリ！！》 《おお、ついに…！とか思ってたら相手が年下ってところでえー！！ってなった》 《マジか！前のお相手とは別れたんだね まあ、あんなことあったしね…じゅんのおめでとう》（全て原文ママ） こうした声が上がる背景について、ある芸能関係者は言う。 「田口さんはKAT-TUN在籍中の’07年に、ドラマ『金八先生』（TBS系）への出演経験もあった元女優・小嶺麗奈さん（46）との熱愛が報じられました。田口さんが’16年にグループ脱退してからは、2人で外出する姿がキャッチされたことも。しかし、最も大きく注目を集めたのは、’19年に2人が大麻取締法違反で逮捕・起訴されたことでしょう。 初公判ではそろって出廷し、田口さんが交際継続の意向を語ると、小嶺さんは『交際を続けるなら、結婚したいと思っています』と“法廷プロポーズ”。判決では懲役6月・執行猶予2年が言い渡されましたが、その後も2人の交際は続いていました」 そんな田口も、小嶺との結婚には前向きだった。判決が下って間もない’19年7月、田口は本誌記者の直撃に「（小嶺と）結婚するつもりです」とキッパリ。同年11月に本誌で掲載されたインタビューでは、こうも語っていた。 「もう書類（婚姻届）を出すタイミングだけの問題です。ただ、彼女は今でも僕のファンのことを心配しています。プロポーズしたときも『あなたはこれから頑張っていかなきゃいけないとき。まだ結婚はしないほうがいい』と、彼女が言ったんです」 以降、音楽活動だけでなく、ゲーム実況やプロ雀士など新たな分野にも挑戦してきた田口。しかし、“結婚秒読み”と見られていた小嶺との関係は、次第に変化が見られるように。 ’21年6月に一部週刊誌で破局が報じられたものの、本誌は’22年3月に2人の“復縁”を報じていた。当時、2人が以前まで同棲していたマンションから、徒歩10分ほどの距離にある1LDKマンションへと荷物を運び込む様子もキャッチ。その姿は、長年連れ添った夫婦そのものだった。 「しかし’22年11月に、2人が新たなマンションに引っ越した数カ月後、同棲を解消していたことが『FRIDAY』で報じられたのです。当時、田口さんはすでに都内の高級マンションで1人暮らしを始めていたとか。報道では交際状況についてまでは触れられておらず、以降も2人の関係は明らかになっていませんでした。もしかすると、同棲解消をきっかけに破局していたのかもしれません。 田口さんが結婚相手の女性といつから交際していたかは不明ですが、自身の活動をめぐっては’24年1月にオープンしたカフェが年内で閉店するなど、順調とはいえない出来事もありました。動画では女性について『支えてくれる』とも話していたので、自身の生活を立て直していくなかで、かけがえのない存在になっていったのではないでしょうか」（前出・芸能関係者） 最近では、美容整形に挑戦したことも話題になっていた田口。タレント活動をしていく上で、家族の存在はなによりの励みとなることだろう。