「闇バイト」が日本中に蔓延していることを示すある事件が、'24年11月に起きた。大学生らが「スカウト」を行い、職業安定法違反(有害業務への職業紹介)の容疑で逮捕されたのだ。このグループには160人ものスカウトらが所属しており、SNSで募集した女性のプロフィールを全国の風俗店約350店舗に送信。オークション形式で女性を「落札」させて、億単位の売り上げを得ていたとされる。 こうした悪質なスカウトグループの元締めは、半グレや「匿名・流動型犯罪グループ」(通称トクリュウ)であることがほとんど。彼らが「兵隊集め」のターゲットにしているのが大学生だ。若者の犯罪事情に詳しいライターの佐々木チワワ氏が言う。 「大学の新入生を『サークルの新歓コンパ』などと偽って勧誘。しかし、入ってみたら実態は違法スカウトグループだったというケースが頻発しています。『闇サークル』とも呼ばれている。違法スカウトグループは、MARCHや日東駒専といった有名大学にも侵食しています」 本誌は今回、実際に「闇サークル」に入ってしまった大学生にも取材した。都内の有名私大に通うA君(21歳)が振り返る。 「一昨年の4月、『テニスサークル』を名乗る人たちから『新歓コンパに来ないか』と声をかけられたんです。サークルの名前を調べると、『大学公認』であることもわかりました」 コンパは大衆居酒屋ではなく、東京・六本木のクラブを貸し切って開かれた。派手な格好の女性も大勢参加する豪華すぎるコンパに面食らうA君。すると「サークル」の幹部が、「俺らが何で稼いでいると思う？」と声をかけてきたという。 「悪びれもせず、『スカウトをしている』と言っていました。指示に従って女の子を風俗店に紹介すれば、月に数十万円の『バイト代』が出ると。正直、僕は違法行為であることもよくわかっておらず、そんなに稼げるならという軽い気持ちで参加してしまった。脅されてというよりは、僕のようにカネに釣られてという人がほとんどです。いまは奨学金を借りている貧乏学生が多いので……。 女の子はSNSで募集をかければいくらでも集まります。うちの「サークル」では、コンパに来た女子大生に話を持ち掛けることもありました」