2022年8月、那覇市の老舗おでん店の店主を殺害したとして、店主の娘夫婦が逮捕・起訴された事件の初公判が、きょう（13日）午前、開かれる。被告人を勾留し続けたまま、初公判までおよそ4年を要した、殺人事件としては異例の裁判だ。■どんな事件だったのか◇那覇市安里で親しまれた老舗、「おでん東大」の店主だった長濱美也子さん（当時58歳）が、首を絞められて殺害された姿で見つかったのは、2022年8月。この年の12月、長濱さんの長女の許田美香被告と、夫の許田盛哉被告が殺人の罪で逮捕・起訴された。当時警察の調べに対し2人は、「殺していません」と容疑を否認していた。起訴状によると、「許田盛哉被告は2022年8月9日頃、那覇市内において、妻である許田美香被告と共謀のうえ、美香被告の実母に対し首に電源コードを巻き付けて締め付けるなどして殺害した」とされる。だが事件には「直接証拠」がないとされ、検察側は捜査関係者などの証言による立証に力を注ぐとみられている。■裁判せず4年勾留、元裁判官が見ても「異常な事態」長期に及んだ勾留について、元裁判官の釜井景介弁護士は、「いろんな背景があったのかもしれないが、異常な事態だ」と指摘する。元裁判官 釜井景介弁護士:「間違いなく改善すべきでしょうね。いろんな背景があったのかもしれません。私がその当事者でもないし、分からないですけど、公判開始までに4年かかるというのはちょっと、異常な事態」この裁判は一般市民が審理に加わる「裁判員裁判」となるため、事前に争点を整理する手続きが必要となった。しかし弁護人によると、本来は裁判の迅速化のために争点を絞り込む目的で行う「公判前整理手続」が、およそ4年をかけ10回も行われた。証拠の吟味に膨大な時間がかかったことや、検察官や弁護人の交代が重なったためだという。被告らは、およそ4年のうち2年半は弁護人と会うこと以外認められなかった。家族以外との接見が可能となったのは今年4月で、接見禁止が長引いた。