米国、カナダ、メキシコで共催されるサッカーの2026年ワールドカップ（W杯）アジア最終予選は5日、各地で第9戦があり、すでにW杯出場を決めているC組の日本（世界ランキング15位）はオーストラリア（同26位）と敵地で対戦し、0―1で敗れた。今回の最終予選初黒星で、24年2月のアジアカップ準々決勝のイラン戦以来の敗戦となった。 日本はすでにC組の首位通過を決め、前回3月の活動から招集メンバー14人を変更。この日は第8戦から先発10人を入れ替えた。昨夏に不同意性交容疑で逮捕され、その後不起訴処分になったMF佐野海舟（マインツ）も先発した。 日本は前半、MF平河悠（ブリストル・シティー）がミドルシュートを放つなどゴールに迫ったが、オーストラリアの堅い守備を崩せずに無得点で終えた。 後半途中からMF中村敬斗（スタッド・ランス）とMF久保建英（レアル・ソシエダード）を投入。久保は35分ごろにペナルティーエリア付近で相手をかわしてシュートを放つも、ゴールは奪えず。試合終了間際に左サイドを崩されて失点して敗れた。オーストラリアに負けるのは2009年以来となった。 日本は10日に大阪・パナソニックスタジアム吹田で行われる最終戦でインドネシア（同123位）と対戦する。