Andrew Mills [ドーハ １９日 ロイター] – ２月にアフガニスタンでイスラム主義組織タリバンに拘束されていた英国人夫妻が、カタールの仲介により解放され、空路でドーハに向かった。関係筋が１９日、ロイターに明らかにした。 夫妻は２月１日にタリバン暫定政権の内務省に身柄を拘束された。夫妻の家族は、健康状態に深刻な懸念を表明していた。 当時、タリバンの内務省報道官はロイターに対し、英国籍２人、米国と中国の二重国籍者１人、通訳１人の計４人を拘束したと述べていた。 関係筋によると、カタールは夫妻の解放に向けて、英政府や夫妻の家族と連携し、数カ月にわたりタリバン当局と交渉を続けていた。 関係筋は「８カ月間の拘束中、夫妻はほとんど別々に拘束されていたが、カブールのカタール大使館は、医師の診察や医薬品の配達、家族との定期的な連絡といった重要な支援を提供した」と述べた。 ＢＢＣは２月、タリバン当局者の話として、アフガニスタン中部バーミヤンで非政府組織（ＮＧＯ）のために働いていたとみられる２人の英国人が拘束されたと報じた。ある当局者は、地元当局に連絡することなく飛行機を使用したため逮捕されたと述べたという。 英紙サンデー・タイムズによると、この英国人夫妻は１８年間、アフガニスタンの学校でプロジェクトを運営しており、タリバンが実権を掌握した後も滞在を続けることを決めていた。 アフガニスタンの外務省報道官は「（アフガニスタンは）市民に関する問題を政治的もしくは取引的な観点から見ていない」とＸに投稿。夫妻がアフガンの法律に違反したと述べたが、詳細は明らかにしなかった。 英国のアフガニスタン特使を務めるリチャード・リンジー氏はスカイニュースに対し、カタールに感謝すると表明し、夫妻は非常に喜んでいると述べた。夫妻が拘束された理由は明らかでないとしている。