大みそかに生放送される「第76回NHK紅白歌合戦」（後7・20）でSTARTO ENTERTAINMENT所属アーティストの3年ぶり出場がほぼ確実とみられる中、King＆Princeやtimeleszが筆頭候補に挙がっていることが9日、関係者への取材で分かった。 NHKが示す出場歌手の選考基準は「今年の活躍」「世論の支持」「番組の企画テーマに合うか」の3つ。キンプリは5月から2人体制初のドーム公演（3カ所）を開催。2月に8人体制となったtimeleszはNetflixで配信された新メンバーオーディションが反響を呼び、12月から新体制初ドーム公演（2カ所）が控える。 関係者は「ともに選考基準を満たしており、数組が加わる可能性もある」とみる。正式に決まればキンプリは3年ぶり6回目、timeleszはSexy Zone時代を含め7年ぶり7回目。どちらも現体制では初出場だ。 出場経験のないAぇ！groupも候補だったが、草間リチャード敬（29）が先月4日、公然わいせつの容疑で警視庁に逮捕（後に釈放）され、活動を休止中。関係者は「年内の復帰は難しく、メンバー5人がそろうであろう来年に初出場しそうだ」と語る。 注目は2009～20年に12年連続で出場し、来年5月末に活動を終了する嵐。関係者は「NHKは視聴率獲得のためにも出てもらいたいはずだが、事務所やメンバーが首を縦に振るかどうか。交渉が難航しそうな上、仮に出場が決まっても〝隠し玉〟として、放送直前の発表になるのではないか」と話している。