【03月15日 KOREA WAVE】麻薬性・向精神性薬物を摂取した状態で車を運転する「薬物運転」が、韓国で若い世代を中心に相次ぎ、市民の安全を脅かしている。専門家は、20〜30代で薬物運転が増えている背景として、オンラインやSNSを通じた薬物取引の拡大により若者が薬物に接触しやすくなったことに加え、社会的な危機意識や取り締まり、教育が十分でない点を挙げている。 薬物を使用した状態で運転し「盤浦大橋転落事故」を起こした30代女性の運転者と、この女性に麻薬性薬物を渡したとして自首した元看護助手の2人がいずれも逮捕された。2人の逮捕前の容疑者審問（令状実質審査）を担当したソウル西部地裁は、先月27日と今月10日、麻薬類管理法違反の疑いについて「証拠隠滅や逃亡の恐れがある」として逮捕状を発付した。 女性の運転者は先月25日、薬物に酔った状態で運転中、ソウルの盤浦大橋で車両が川辺に転落する事故を起こした疑いが持たれている。元看護助手は女性に麻薬類を渡した疑いがある。女性の車からは麻酔・鎮静系とみられる薬物や使い捨て注射器などが多数見つかったとされる。事故当日、2人は同乗しており、警察は元看護助手も女性とともに薬物を摂取した可能性があるとみて捜査を続けている。 この事故から3日後の先月28日にも、薬物を摂取した状態で運転していた30代男性がソウル・龍山区一帯で車線を蛇行しながら乱暴運転をし、龍山警察署に緊急逮捕される事件があった。車内からは電子たばこに似た形状の薬物キットが見つかり、警察は麻薬類かどうかや入手経路を調べている。 警察庁によると、2025年に薬物運転によって免許が取り消された事例は237件で、2024年より約45.4％増加した。2020年の54件と比べると、5年で4倍以上に増えている。 専門家は、オンラインやSNSを通じた麻薬取引の拡大により、若年層が以前より薬物に接しやすい環境になっていることが主な要因の一つだと指摘する。 韓南大学警察学科のパク・ミラン教授は「薬物使用が以前より容易になった社会的雰囲気が最大の問題だ」とし、「薬物運転が飲酒運転ほど厳しく処罰される、あるいは強い規制対象として認識されていない点も原因」と指摘した。 また建国大学警察学科のイ・ウンヒョク教授は「通常の職業収入ではなく、迂回的な方法で富を得ようとする過程で麻薬など違法行為に触れる機会が増える可能性がある」と分析した。 薬物運転に対する取り締まりや教育が相対的に不足している点も問題として指摘されている。医薬品の外箱に警告表示を明確にするなど、表示制度の改善が必要だという意見も出ている。 最近、食品医薬品安全処は麻薬類などの薬物摂取後の運転事故を防ぐため、薬物運転防止教育への支援と協力を強化する方針を示した。大韓薬社会も一般用医薬品の外包装に警告文を明確に表示する制度改善を提案している。 パク・ミラン教授は「多くの人が薬物運転を危険な行為として十分に認識していない。社会的教育が不足していることも問題だ」と指摘した。イ・ウンヒョク教授は「薬物運転はすでに私たちの生活の身近な問題となっている。今後は飲酒運転だけでなく薬物運転への取り締まり強化と関連法の改正が必要だ」と述べた。 一方、薬物運転は特定の年齢層だけの問題ではないという見方もある。高級車を運転する20〜30代の事例が注目されているが、実際にはさまざまな年齢層で発生しているという。 パク・ミラン教授は「ポルシェやベントレーに乗る20〜30代の事例が注目されただけで、実際には50〜60代が睡眠薬や抗うつ薬を服用した後に運転し事故を起こすケースも少なくない」と述べ、「年齢の問題というより、薬物摂取後の運転が危険であるという認識を社会全体に広げ、それに見合った教育と制度整備が必要だ」と強調した。 （c）KOREA WAVE/AFPBB News