ボックスバーグ、南アフリカ、9月22日 (AP) ー 南アフリカ警察は21日、ヨハネスブルグ郊外の同一地域で発生した連続女性殺人事件のうちの1件に関連して、3人の容疑者を逮捕したと発表した。 過去2カ月間にエクルフルニ自治体で20代と30代の女性9人が殺害された事件は、女性に対する暴力の発生率が高い南アフリカで怒りを引き起こしている。 警察は、この連続殺人が関連しているかどうかを調査しており、同地域で連続殺人犯が活動しているのではないかという懸念が高まっている。 南アフリカのテベロ・モシキリ国家警察副長官は21日の記者会見で、「メディア関係者およびご列席の皆様、われわれが国内各地における女性殺害の責任を負う者全員を法の裁きの場に引きずり出すのは、まさに時間の問題である」と述べた。 容疑者は女2人と男1人で、ヨハネスブルグ東方のエクルフルニで先週遺体が発見された女性の殺害に関連して逮捕され、21日遅くに出廷する予定となっている。 しかし、捜査員らは今回の容疑者と他の8件の殺人事件との関連性については結び付けていない。 当局は、すべての殺人事件が関連しているとは断言できないとしているが、一部の事件には類似点が確認されているとして、エクルフルニの女性たちに対して警戒するよう注意を促している。 モシキリ副長官はさらに、「現時点でわれわれが有している証拠は、殺人事件が10件あり、1人の犯人がいると断言するには依然として証拠が決定的ない」と付け加えた。 フィロズ・カチャリア警察相は20日、現時点では連続殺人犯による犯行であるという決定的証拠はないものの、「捜査が続く中で、いかなる可能性もまだ除外されていない」と述べた。 被害者6人の遺体は今月の10日間のうちに発見された。 9人の被害者のうち4人は、互いに約6キロ以内で発見された。複数の遺体が幹線道路近くの開けた場所で発見されている。 （日本語翻訳・編集 アフロ）