ロシア大統領のウラジーミル・プーチン（Vladimir Putin）は冷戦末期の東ドイツ（当時）で、スパイとして働いていた。【ブレンダン・コール（ニューズウィーク誌記者）】 あの頃、スパイは「目立ってはいけない」存在だった。しかしウクライナへの軍事侵攻を始めてからのプーチンは、むしろ自国の工作員をヒーローに仕立てることに熱心なようだ。 昨年8月1日には首都モスクワの空港で、NATO加盟国スロベニアから送還されたアルチョム・ドゥルツェフと妻のアンナを出迎え、大きな花束を渡した。 この夫妻はスロベニアで服役中だったが、多国間スパイ交換の一環で釈放された（同時にロシアの殺し屋1人とアメリカの海兵隊員とジャーナリスト各1人の交換も行われた）。 任務を遂行し切れずに外国で捕まったスパイが、なぜ送還された祖国で歓待されるのか。たぶんプーチンが彼らを英雄に仕立て、表舞台に立たせることで国内外へのPR効果を狙っているからだ。 ロシア出身の歴史家セルゲイ・ラドチェンコ（米ジョンズホプキンス大学高等国際関係大学院教授）に言わせれば、「プーチン体制下でロシアのスパイは新たな尊敬を勝ち得て、今やジェームズ・ボンド並みの輝ける英雄となっている」。 1970年代のアメリカには客観的事実の報道よりも自分の主観で事実を語り出すことに熱心な「ゴンゾー・ジャーナリスト」がいたが、今は（裏の工作だけでなく）自ら公衆の面前にしゃしゃり出て脚光を浴びたがるスパイがいる。