映画「ルパン三世」の銭形警部、マンガ「こちら葛飾区亀有公園前派出所」の両津勘吉、マンガ「名探偵コナン」の目暮警部。警察を題材にした漫画やアニメ、ドラマは数多い。そこに登場する警察官はたくさんいるが、偉い人から偉くない人まで様々だ。警察組織は厳しい階級社会で知られる。自分がどの階級に属するかによって、就くことができる役職も変わる。近所の交番のお巡りさんの階級は?警察署長の階級は?あのマンガに登場するキャラクターの階級は?警察官たちはどのようにして階級社会を駆け上がっていくのだろうか。■階級はいくつあるの?日本の警察官の階級は、警察法第62条に規定され、全部で9階級（警察庁長官を除く）ある。これに「巡査長」を加えた形で運用される。全ての階級を列挙すると次の通り。巡査、（巡査長）、巡査部長、警部補、警部、警視、警視正、警視長、警視監、警視総監。■キャリアとノンキャリアの違いは??それぞれの階級を見ていく前に、「キャリア警察官」と「ノンキャリア警察官」について解説する。国家公務員総合職（旧・国家I種）試験に合格し、警察庁に入庁した警察官は「キャリア」と呼ばれ、幹部候補となる。階級は「警部補」からスタート。警視庁・道府県警に地方公務員として採用された警察官は「ノンキャリア」と呼ばれる。全警察官のうち圧倒的多数がこの「ノンキャリア」で、階級は「巡査」からスタート。■9つの階級を解説!まずは巡査【巡査】警察官の階級の中で最も下位の階級。警視庁・道府県警に地方公務員として採用された「ノンキャリア」警察官は全員「巡査」からスタートする。警察学校を卒業するとまずは「巡査」として必ず交番勤務となる。主に交番や駐在所、警察署の地域課などで業務にあたる。▽巡査のキャラクターマンガ「こちら葛飾区亀有公園前派出所」中川圭一、秋本・カトリーヌ・麗子日本テレビ系ドラマ「太陽にほえろ」ジーパン刑事（柴田純/演:松田優作）