「NHKから国民を守る党」の党首・立花孝志容疑者が元兵庫県議の名誉を毀損した疑いで、9日、逮捕されました。調べに対し「発言した事実については争うつもりはありません」などと供述しているという立花容疑者。警察が逮捕に踏み切った背景には何があるのでしょうか。 ■元県議の妻「1つの区切りに」 記者 「立花容疑者を乗せた車が兵庫県警本部から出てきました」 10日朝、検察庁へ身柄を送られた、立花孝志容疑者（58）。車の後部座席で、笑みを浮かべる様子も。 立花容疑者は、今年1月に亡くなった元兵庫県議・竹内英明さんの名誉を傷つけた疑いがもたれています。 兵庫県・斎藤知事の“パワハラ疑惑”を調べる「百条委員会」のメンバーとして、知事を厳しく追及していた竹内さん。 竹内英明 兵庫県議（当時・去年8月） 「どういった意図で（知事は）これを投げたんですか」 しかし、去年の知事選。立候補した立花容疑者は、竹内さんについて、“知事を貶める主犯格”などとする動画を引用して、発信するようになりました。 SNSでは誹謗中傷が広がり、竹内さんは、去年11月に議員を辞職。 そして、その2か月後、自宅で亡くなっているのが見つかりました。当時の状況について、竹内さんの妻はこう証言します。 竹内元県議の妻（今年7月） 「明らかに何かの犯罪を犯したとか、それで取り調べを受けているという言説に、心理的に追い詰められていったというか。もちろん事実ではないことなんですけど」 今回、立花容疑者には、竹内さんの名誉を「生前」と「死後」に、傷つけた疑いがもたれています。 まず「生前」のケースでは、去年12月に行った大阪の街頭演説で、竹内さんについて「警察の取り調べを受けているのは多分間違いない」などと発言。 そして、竹内さんの「死後」にも、SNSなどで発信を続けました。 立花容疑者のYouTubeより（今年1月 ※現在は削除） 「竹内元兵庫県議はどうも、あす逮捕される予定だったそうです」 こうした発言について、兵庫県警は“事実無根”とする異例のコメントを発表。しかし、その後も発信は続きました。