アイドルグループ・Aぇ! groupの草間リチャード敬太（29）がグループを脱退すると20日、所属する「STARTO ENTERTAINMENT」が発表した。草間は先月、公然わいせつの疑いで警視庁に逮捕・送検され、活動休止中だった。 STARTO社は公式サイトで「本日11月20日、弊社契約タレント 草間リチャード敬太が、東京簡易裁判所より略式命令（罰金10万円）を受けたことをご報告いたします。この度は、ファンの皆様をはじめ、関係者の皆様に多大なるご迷惑とご心配をおかけしましたことを謹んでお詫び申し上げます。草間リチャード敬太の今後の活動ですが、本人と深く話し合った結果、所属するAぇ! groupから離れることとなりました。しかしながら、リチャードは、引き続き弊社契約タレントとしての活動は継続してまいります」とグループ脱退と活動継続を発表した。 また「今は、本人の体調が一番大切なことであり、事務所としては、彼を全力で支えていく所存でございます。どうか皆さまも、ゆっくりと見守っていただけたら大変ありがたく思います。Aぇ! groupは、これから4人のメンバーとなりますが、引き続き、Aぇ! groupメンバー、草間リチャード敬太への変わらぬご支援いただけますよう、どうぞよろしくお願いいたします」と続けた。 また本人も「応援してくださっているファンの皆様、関係者の皆様へ」としてメッセージを発信。「この度は、このような事態になってしまいご迷惑とご心配をおかけしてしまい、また皆様の気持ちを裏切ってしまい大変申し訳ございません。Aぇ! groupのメンバーや仕事関係でお世話になった方々、そして皆様が寄せてくださっていた期待、信頼、それらを自分の手で傷つけてしまったことが、何よりも苦しく悔しくてたまりません」と謝罪した。 続けて「今回、事務所との話し合いの中、結論として『Aぇ! group』を脱退することにしました。応援してくださっているファンの皆様、信じて声を届けてくださっていたファンの皆様に悲しい思いをさせてしまい本当に申し訳ございません。一年ほど前から僕は心の病を患っており、そんな中このようなことになってしまい、このまま自分がいることでみんなの足を引っ張ってしまう、より多くの迷惑をかけてしまうという思いもあっての決断です」と心の病を患っていたことも明かした。 「これからは自分の起こしたことへの反省と、行動を見つめ直し、一から信頼を取り戻すべく進んでいこうと思っています。心の病を治し、またどこかで皆様にお目にかかれるよう努力してまいります。これからも変わらずAぇ! groupを応援してくださいますようお願い申し上げます。改めまして、この度は本当に申し訳ございませんでした」と改めて謝罪した。 この発表にネット上では「うわぁん。つら。でもリチャがいちばん大切なの」「嘘だろリチャード」「リチャードやっぱり脱退なのかー」「おそ松くんとか映画どうするんだろ…」「やはりこうなったか。1年前ってデビューの時よね」「え、そんな前から心の病なんて持ってたの」「心の病って言われたら…」「心の病…まじか」などと様々な声が上がっていた。