ハンセン病患者とされた男性が1952年に熊本県北で元村職員を殺害したとして殺人などの罪に問われ、隔離先の特別法廷で死刑判決を受けて執行された「菊池事件」。熊本地裁は28日に裁判をやり直す再審を開くかどうかの決定を出す。弁護団は司法がハンセン病への差別に加担し、男性を特別法廷で裁いたことが憲法違反に当たり、ずさんな証拠に基づいて有罪にした冤罪［えんざい］だと訴えている。死刑執行後の再審は認められるのか、争点を振り返る。（植木泰士） 「死刑で亡くなった男性に何と声をかけますか。差別は繰り返さないと約束してください」。昨年11月の参院予算委員会。れいわ新選組の天畠大輔議員が、菊池事件を取り上げた。 高市早苗首相はこう答えた。「尊厳を傷つけ、筆舌に尽くしがたい苦しみを与えてしまったこと、亡くなった本人、家族の皆さまに対しても深くおわびを申し上げます」 異例ともいえる首相の謝罪。菊池事件の弁護団は期待を持って受け止めた。「次は司法だ」－。12月に熊本市であった熊本県弁護士会の会合で、弁護団の一人が声を上げた。