Nathan Layne Tim Reid [８日 ロイター] – トランプ米大統領は国内外で反発の強まるイラン戦争への批判をかわすべく、キリスト教の用語を多用して支持基盤に訴えかけている。宗教・政治の専門家らは、キリスト教福音派指導者らがこの戦争を「善と悪の決戦」と位置付け、教会からその物語を広めていると指摘する。 トランプ氏は７日、２週間の停戦を発表した。だが、高騰するエネルギー価格や日増しに膨らむ双方の犠牲は、有権者の間に深刻な厭戦（えんせん）気分を広げており、この戦争への支持を取り付けることは極めて困難な局面にある。 ここ数日、トランプ氏は繰り返しキリスト教的な文言を使っている。イランで撃墜された米軍パイロットの救出を「復活祭（イースター）の奇跡」と呼び、米・イスラエルによる攻撃には神の加護があると説いた。ヘグセス国防長官はさらに踏み込み、聖書の一節を引用して、「慈悲を受けるに値しない」敵に対する「圧倒的な暴力」の使用を正当化した。 トランプ氏のメッセージは、保守的なキリスト教指導者らによって繰り返し伝えられてきた。彼らは現代のイスラエル国家が持つ聖書的な意義を強調しており、多くの福音派はこれをキリスト再臨に関する預言と結びつけている。 ＜福音派はイラン戦争を「善対悪」と見なす＞ トランプ氏の支持者である福音派の牧師ジャクソン・ラマイヤー氏は、下院への出馬を予定している。ロイターの取材に対し、オクラホマ州での日曜礼拝で「戦争は通常、善と悪の戦いであり、イランも例外ではない」と説いたことがあると述べた。 「この世には悪人が存在する。叩かなければ、叩かれることになる」と同氏は語った。「善か、それとも悪か。聖書が語っているのはそういう物語だ。幸いなことに、最後には必ず善が勝つと決まっている」 白人福音派はトランプ氏の最も強力な支持層の一つであり、出口調査によると２０２４年には８０％以上が同氏に投票した。各種調査でも、トランプ支持者の約３分の１に相当することが示されている。 こうした政治的現実こそが、トランプ氏と閣僚らが紛争を宗教的な枠組みで捉える傾向を強めている大きな理由だと複数の政治・宗教専門家はみている。 「トランプ氏の支持率を見れば、国民の３分の１強しか味方につけていないことがわかる。その層の大部分を占めているのが、白人の福音派なのだ」。サウスカロライナ州ファーマン大学で米国政治と宗教の関係を研究するジム・グース教授はそう指摘した。 ホワイトハウスはトランプ氏のキリスト教的言い回しに関する質問には回答しなかった。ロジャース報道官補佐は声明で、大統領は「このテロ政権の脅威を排除し、今後何世代にもわたって米国民を守る」ための大胆な行動をとったと述べた。 歴代の米大統領が戦時中にキリスト教信仰を引き合いに出してきたのは確かだ。ただロイターが取材した複数の専門家によると、トランプ政権が暴力を正当化するために、あからさまに宗教的な用語で硬直的かつ明確な表現を使っている点は異例だという。 「中世の十字軍と同じ言い方だ。つまり、『異教徒は阻止しなければならない、邪悪な者は打ち倒さなければならない』という発想だ」。福音派と政治について多くの著書があるメサイア大学のジョン・フィー教授（歴史学）は言う。「米国の歴史上、前例がない」 こうした露骨な宗教的メッセージは、一部の民主党員や左派寄りのキリスト教指導者から批判を浴びている。世論の猛反発にあっているこの戦争は、開戦から５週間ですでに米兵１３人と数千人のイラン人の命を奪っており、そうした惨状を正当化するために神の名を持ち出すべきではないという主張だ。 リベラル派の福音派牧師ダグ・パジット氏は、政権が「特定のキリスト教的な物語」を展開しているのは、福音派をつなぎとめ、トランプ氏の「ＭＡＧＡ（アメリカを再び偉大に）」連合を維持するためだと考えている。 「彼らが言わんとしているのは、『トランプ氏には神が味方についている。だから安心していい』ということだ」とパジット氏は語る。「なぜなら、キリスト教勢力の結束がなければ、ＭＡＧＡという基盤はたちまち崩れ去ってしまうからだ」 先週発表されたロイター／イプソスの世論調査によると、回答者の６０％がイランへの軍事攻撃に反対している。この調査では党派間の深刻な分裂が浮き彫りになり、共和党員の７４％が戦争を支持しているのに対し、民主党員ではわずか２２％にとどまった。 ＜キリストにたとえられたトランプ氏＞ 著名な福音伝道師フランクリン・グラハム氏は、イランへの攻撃を聖書の言葉で称賛し、トランプ氏を聖書の登場人物であるエステルになぞらえた。聖書によればエステルは、古代ペルシャ（現在のイラン）で神によって民を滅亡から救うために選ばれたユダヤ人の王妃だ。 「私たちはトランプ氏を、神が我々を救うために遣わした『世俗の代弁者』だと捉えている」――テネシー州にあるパトリオット教会の指導者ケン・ピーターズ氏はインタビューでそう語り、今回の戦争を宗教的な文脈で語ることの正当性を強調した。 特にヘグセス長官は今回の戦争の位置付けを語る際、露骨に宗教的な言葉を使ってきた。５日にはイランでの米軍パイロット救出をキリストの復活になぞらえ「パイロットは再生し、全員が無事帰還し、国中が歓喜している。神は偉大だ」と同氏は述べた。 米国防総省のウィルソン報道官はロイターへの声明で、戦時の指導者がキリスト教信仰に言及してきた例はこれまでにもあると指摘し、第２次世界大戦中にルーズベルト元大統領が兵士に聖書を配った例を挙げた。 「ヘグセス長官は多数の米国民と同様、敬虔なキリスト教徒だ。兵士のために祈るよう国民に促すことは、何ら物議を醸すものではない」 先週ホワイトハウスで行われた復活祭のイベントでも、トランプ氏に近い福音派の牧師らが同様の宗教的言い回しを展開した。 第２次トランプ政権が設立したホワイトハウス信仰局のシニアアドバイザー、ポーラ・ホワイト牧師は、トランプ氏をキリストになぞらえ「どちらも裏切られ、逮捕され、いわれのない罪に問われた」と述べた。 この会合でトランプ氏を祝福した、テキサス州の有力牧師ロバート・ジェフレス氏はロイターに対し、イラン戦争はイスラム教やムスリムに対するものではなく「善と悪、神の王国とサタンの王国の間の霊的な戦い」だと信じていると語った。