「黒字です。財産も十分にあります」。決算書がそう告げていた名門企業は、実際には持っている資産をすべて売り払っても借金を返せない状態でした。1887年創業のカネボウは、約2,150億円に及ぶ巨額粉飾決算が発覚し、2005年に上場廃止となりました。なぜ名門企業は長年にわたり粉飾を続けられたのか。20年以上も前の事件ですが、その手口は決して過去のものではありません。2025年にAI企業オルツ、2026年にはKDDI子会社を巡る循環取引が問題となるなど、不正の構図は今も形を変えて繰り返されています。日本の会計制度をも変えた事件の全貌を読み解きます。