「本当に18歳以上だと思っていました。12歳と聞いて驚きました。私は騙されていたと思います」 東京・文京区の個室マッサージ店で、当時12歳のタイ国籍の少女に性的サービスを強要。児童福祉法違反などの罪に問われている店の経営者、細野正之被告(52・写真上)は7月17日、東京地裁で呆れた自己弁護を展開した。少女について聞かれても表情を一切変えず、淡々と話すのだった——。 起訴状などによると昨年6月、少女は母親と観光目的の短期滞在ビザで来日。そのまま、件(くだん)のマッサージ店に連れて行かれた。細野被告は年齢確認もせずに客をつけて手淫などの性行為をさせたうえ、練習と称して自身にも手淫させたという。 「母親はその翌日に一人で日本を出国。残された少女は日本語が一切話せないにもかかわらず、マッサージ店に寝泊まりしながら約70人の相手をさせられたそうです。8月に他県の風俗店に移り、9月に東京出入国在留管理局に助けを求め、発覚。事件をめぐっては、少女の採用を担当した店の元マネージャーでタイ国籍のプンシリパンヤー・パカポーン被告(39)=同法違反罪で起訴=も逮捕されています」(全国紙社会部記者) 7月17日の公判で行われた弁護人からの被告人質問で、細野被告は″事件に巻き込まれた被害者である″かのような証言を繰り返して傍聴席を驚かせた。以下、細野被告が法廷で語った半生である。 細野被告は建設関係の仕事をしていた父と母、兄の4人で暮らしていたが、両親と兄が次々と他界したことでうつ病になり、体調を崩した。知人から「血流をよくすれば治る」と聞いて、タイ式マッサージ店に通うようになるなか、タイ国籍の施術師から「一緒にお店をやらないか」と誘われ、さらに「知人を紹介するから結婚したらどうか」と持ち掛けられた。この過程で、300万〜400万円を施術師に騙し取られたという。 そんなとき、知人だったパカポーン被告から「私が結婚してあげるからお店をやろう」と提案され、一緒にマッサージ店を経営することになった。結婚こそしなかったが、その後、店をオープンした。