ヴァネッサ・ブッシュシュリューター中南米オンライン編集長アメリカの検察当局は8日、ヴェネズエラのニコラス・マドゥロ前大統領（63）と妻のシリア・フロレス氏（69）を、拷問を企てた罪で起訴した。 両者は既に麻薬密売や武器所持などの罪で起訴されているが、それらの罪状を否認している。米軍は1月3日未明、ヴェネズエラの首都カラカスにある大統領邸を急襲し、マドゥロ氏と妻のシリア・フロレス氏を拘束。ニューヨークへ移送し、麻薬テロの共謀、コカイン輸入の共謀、機関銃および破壊的装置の所持、アメリカに対して機関銃および破壊的装置を所持する共謀の罪などで起訴した。マドゥロ氏とフロレス氏は、今年1月から米ニューヨーク州ブルックリンの拘置所に拘束されている。この日、フロレス氏の自宅軟禁への移送要請を判事が却下したため、同氏は今後もそこにとどまる見込みだ。マドゥロ氏の弁護士のバリー・J・ポラック氏は、依頼人は新たな罪状を否認しており、法廷での審理を心待ちにしていると述べた。連邦検察当局はまた、フロレス氏が以前の麻薬テロの罪で追加起訴されたと発表した。マドゥロ氏とフロレス氏の裁判は、2027年6月に開始される予定。新たな起訴は、マドゥロ政権時代にヴェネズエラで拘束されていたアメリカ市民に対する拷問疑惑に関するものだ。8日に公開された起訴状は、前大統領夫妻が「政治的反対派に対する暴力、恣意（しい）的拘禁、アメリカ市民を含む被拘禁者への拷問に依存する抑圧体制を統括することで、自らの権力基盤を強化した」と非難している。起訴状によると、拷問には「電気ショック、窒息、強姦、脱衣の強制、長期の隔離、飢餓、懲罰房、精神的拷問」が含まれていた。検察側は、精神的拷問には、子どもを含む家族を殺害するという脅迫が含まれていたと主張している。「これらすべては、マドゥロとフロレスが確実に権力を維持するために行われた」と、検事は述べた。検察側は「この行為はアメリカ国民、アメリカ市民に重大な損害を与えたと、我々は主張する」と述べ、「腐敗の極み」だと呼んだ。検察側は、フロレス氏が抑圧体制の構築において重要な役割を果たし、個人への拷問を命じたり、特定の囚人への拷問状況に関する最新情報を受け取ったりしていたとしている。裁判所に出された文書によると、フロレス氏は違法行為に関与していた家族を守るためにそうしたとされている。修正起訴状に記載された罪状は、ヴェネズエラで拘束から解放された人々が長年主張してきた多くの告発と共通している。ヴェネズエラの人権団体の代表であるハビエル・タラソナ氏は、今年初め、BBCムンドのノルベルト・パレデス記者に対し、自身と弟が不当に逮捕された後、46日間も狭い独房で拘束されていたと語った。元受刑者であるアンヘル・ゴドイ氏もBBCムンドに対し、数カ月間隔離され、妻との連絡も許されず、妻も自分の居場所を知らされていなかったと語った。ヴェネズエラでは、マドゥロ氏の失脚後、副大統領だったデルシー・ロドリゲス氏が、ドナルド・トランプ米政権の支持を受けて暫定大統領に就任した。ロドリゲス氏が政権を握って以来、恩赦法に基づいて数百人の政治犯が釈放されたが、囚人の権利擁護団体「フォロ・ペナル」によると、依然として300人以上が刑務所に収監されているという。フォルカー・テュルク国連人権高等弁務官は、マドゥロ氏拘束後も、被拘禁者への拷問が続いているとの報告を国連人権高等弁務官事務所（OHCHR）が受け取っていると警告した。トゥルク氏は3月、マドゥロ氏の失脚にもかかわらず、ヴェネズエラでは「構造的かつ制度的な人権問題」が依然として存在していると述べた。当時のヴェネズエラ外相は、トゥルク氏がこれらの疑惑を引用することで「過激派」の主張を繰り返していると非難した。（英語記事 Venezuela's ex-leader Nicolás Maduro charged with conspiracy to commit torture）