東京（ＣＮＮ） 地図なし。スマートフォンなし。高速道路の使用なし。頼れるのは２台のバイクと少しの日本語だけ。 米国人のゲームストリーマー、ラドウィグ・アーグレンさんとユーチューバー仲間のマイケル・リーブスさんは、自らにそんなルールを課し、バイクで日本縦断の旅に出た。 世代の象徴ともいえるスマートフォンを手放し、ガイドブックさえ持たずに出発した２人。道を聞くには地元の人と関わるしかなく、交流を重ねる中で、日本人の親切さに触れる出会いが次々と生まれていった。 九州最南端の佐多岬から北海道最北端の宗谷岬まで、その距離およそ３２１８キロメートル。 アーグレンさんのユーチューブ番組に５日に投稿された動画によると、旅にかかった期間は２週間だった。専任チームが２人の行程を追いかけ、旅の映像をアップロードしてきた。道中、日本ならではの風景や文化、グルメなどを楽しんだ。 ユーチューブの登録者数６７０万人を誇る世界的なゲームストリーマーのアーグレンさんは、今回の旅が決して楽ではなかったことを認めた。バイクにまたがる直前の動画では「僕たちはあえて大変な方法を選んでいるんだ」と冗談交じりに話していた。 「これに依存していることに気付いた」とアーグレンさんは動画の中で、スマートフォンについて語った。「でも今は、Ｙｅｌｐ（イェルプ）で一番おいしいレストランを探すことも、グーグルマップでその店までの行き方を調べることも、グーグル翻訳で何を注文するか調べることもできない」 ＣＮＮは２人が旅行中に連絡を取ろうとしたが、返答はなかった。おそらくスマートフォンの電源が入っていなかったからだろう。 ２人はにぎやかな首都東京を抜け、木々に覆われた宮崎の田園風景を巡り、奈良では鹿にせんべいをあげ、静岡では桜を眺めながら富士山を背景にピクニックも楽しんだ。 旅の途中、２人はうどんからお好み焼きまで、たくさんの日本食を試した。予定より遅れている時には、コンビニで軽食を済ませたり、自動販売機でカップ麺を買ったりした。 とはいえ、この旅が万事順調だったわけではない。 地図がなかったため、２人は九州南東部の宮崎を四国と勘違いした。市内に到着して、完全に道に迷っていたことに気づく羽目になった。 また、相撲の試合を見たいと思った２人は、バイクを止めて公共交通機関で移動することにしたが、スマートフォンなしに難解なことで知られる日本の鉄道システムを理解するのに3時間を費やした。 ようやくエディオンアリーナ大阪に到着すると、英語で「チケットは売り切れ」と書かれた看板を目にすることになった。