紆余曲折の末、イタリア人のカルロ・アンチェロッティがブラジル代表の監督に就任した。 セレソン（ブラジル代表）にとっては初の外国人監督だ。いや、厳密に言うと過去に３人、いるにはいた。だが最初のウルグアイ人のラモン・プラテロは1925年に19日間、ふたり目のポルトガル人のジョレカは1944年にほんの３日間。３人目のアルゼンチン人のフィリッポ・ヌネスに至ってはたったの90分間だった。1965年、ベロオリゾンテのスタジアムのこけら落としの興行のために、パルメイラスの選手に代表のユニフォームを着せてウルグアイ戦をしたため、パルメイラスの監督だった彼がその日だけブラジル代表監督の名を背負ったというものだった。どれも数には入らないだろう。 そのため、カルロ・アンチェロッティの就任は強い反応を引き起こした。国を大きく分けて賛成派、懐疑派、反対派の相反する意見が飛び交う事態となった。一部の人々にとってアンチェロッティは救い。他の人々にとっては新たな混乱の章の幕開けだ。ただひとつ共通するのは、サッカー王国を自負するブラジルが、監督を自国から選ぶことができないという事実に、プライドをことごとく傷つけられたことだった。 それぞれの意見を聞く前に、まずは現在のブラジルの状況をおさらいしておこう。 現在、ブラジルは史上最低のＷ杯予選を戦っている。数カ月前まで、南米予選で６位と低迷し、史上初めてワールドカップ出場を逃す寸前まで追い込まれていた。FIFAが出場国を48チームに拡大していなければ、ブラジルの出場はどうなっていたか。現在は４位まで浮上したものの、ここまでの予選で、ほとんどいいところは見当たらない。 億万長者の選手たちは、それぞれのクラブでは活躍するが、カナリア色のユニフォームを着ると、その力が魔法のように消えてしまう。批判と重圧から委縮し、それでまたミスを犯すという悪循環。ブラジル人はプレッシャーにとことん弱い。それを制御すべき役割を担うのが監督なのだが、2022年カタールＷ杯後にチッチ監督が退任してから、３年間で３人の監督が交代し、心理的に安定させることもできない。