福井市で昭和61年、中学3年の女子生徒＝当時（15）＝が殺害された事件で、前川彰司さん（60）を無罪とした18日の名古屋高裁金沢支部の再審判決は、警察の供述誘導や検察の証拠隠しを認定した。再審手続きを通じ捜査機関による不正があぶり出され、刑事司法への信頼が失われかねない事態だ。 昨年、再審無罪が確定した袴田巌さん（89）が愛用した青い帽子をかぶり、裁判所に入った前川さん。増田啓祐裁判長から無罪判決の言い渡し後に謝罪されると、安堵（あんど）した様子でその姿をじっと見つめた。 38年前、警察の捜査が行き詰まる中、前川さんは逮捕された。きっかけは別の事件で逮捕されていた暴力団組員（当時）による「前川さんから『人を殺してしまった』と連絡があったので知人を迎えに行かせ、かくまった」との供述だった。 平成7年に逆転有罪とした判決は、知人らの供述も含め食い違いや変遷があったものの、核心部分を見れば「共通するストーリー」が語られているとし、「供述は絡み合い補強し合うことによって、高度の信用性が認められる」と結論付けた。 再審公判でも、検察側は確定判決に沿った主張を維持。昨年10月の再審開始決定は、警察が組員の供述に頼り、知人らの供述を誘導した疑いを指摘したが、検察側はこうした見方に「荒唐無稽」と反論してみせた。 ■証拠隠し「失望」 再審判決では組員の供述過程を改めて検討することで、捜査機関側の主張を崩していった。 勾留中の組員は当初、面会した知人に「（殺害事件の）犯人が分かると自分の刑が軽くなるかもしれないから捜してくれ」と話しながら、取り調べを通じ、次第に前川さんが関与したとの「ストーリー」を詳細に語るようになった、という流れを浮き彫りにした。 さらに、警察も当初は虚偽供述だと感じながら、捜査が行き詰まるにつれ、逆に勾留中の組員をほかの知人と面会させるなどの手段に踏み切ったと指摘。全く事件と関係のない知人に組員が「顔をつぶす気か」と迫り、虚偽供述をさせたことで知人が誤認逮捕されたこともあったとした。 この日の判決は、組員に不当な利益供与を行った警察の対応について「まさに検察官が『荒唐無稽』と評価するような捜査が現実に行われた」と断じた。検察に対しても公判で不利な証拠を隠したとして「率直に言って失望を禁じ得ない」と厳しい言葉を連ねた。