兵庫県の内部告発文書問題にからみ、自死した竹内英明・元県議（当時50）に関するデマをSNSで拡散したとして、神戸地検は28日、政治団体「NHKから国民を守る党」党首の立花孝志容疑者（58）を名誉毀損（きそん）罪で起訴し、発表した。 立花容疑者は、離党したNHK党の地方議員らへの脅迫罪やNHKに対する威力業務妨害罪で、東京地裁で懲役2年6カ月執行猶予4年の判決を受け、この判決が23年に確定している。 今回の起訴内容で実刑となった場合、原則として確定している2年6カ月の懲役刑と、新たに言い渡される刑を合わせて受刑することになる。 起訴内容は、昨年12月13～14日、自らが立候補した大阪府泉大津市長選の街頭演説で「何も言わずに去っていった竹内議員は、めっちゃやばいね。警察の取り調べを受けているのはたぶん間違いない」などと発言し、竹内氏の名誉を毀損したというもの。 さらに竹内氏が亡くなった後の今年1月19～20日には「昨年9月ごろから兵庫県警からの継続的な任意の取り調べを受けていました」「どうも明日逮捕される予定だったそうです」などと虚偽の情報を自身のSNSに投稿するなどして、竹内氏の名誉を毀損したという内容も含まれている。 死者への名誉毀損罪が成立するには、示した「事実」がうそで、さらにうそだと認識して発信している必要がある。 関係者によると、通常の名誉毀損罪よりも立件のハードルは高く、今回の起訴は異例だという。 竹内氏は、内部告発文書に記された斎藤元彦知事らの疑惑の真偽を調べる県議会調査特別委員会（百条委員会）の委員だった。 竹内氏の妻によると、竹内氏には「竹内が黒幕」「責任をとれ」などと記した郵便物が届くなど、誹謗（ひぼう）中傷を受けた。 竹内氏は昨年11月に議員辞職し、今年1月18日に自死した。 県警は竹内氏の妻からの告訴を受けて捜査し、今月9日に立花容疑者を名誉毀損容疑で逮捕していた。