ミネアポリス、ミネソタ州、2月9日 (AP) ー ルイス・ラミレス氏は数日間、米中西部五大湖地方のミネソタ州ミネアポリス郊外にある家族経営のメキシコ料理店の従業員は、店の外で見た公共事業作業員風の男らに不信感を抱いていた。 男らは視認性の高いベストと、汚れ一つない真っ白なヘルメットを着用していた。車のドアに広告されていたウィスコンシン州の電気工事会社を探したが、見つからなかった。 3日、男らの日産車が再び店の前の駐車場に戻ってきた時、31歳のラミレス氏は2人の男との対峙を撮影した。男らはラミレス氏が近づくと顔を隠し、黄色いベストの下に重装備の戦術用ギアを着ているように見えた。 「これが我々の税金で賄われていることだ。偽ナンバーの車を借りてここに駐車し、俺の店を監視するなんて」とラミレス氏は動画で指摘した。 国土安全保障省と移民関税執行局（ICE）の広報担当者は、彼らが連邦移民当局者かどうかについての問い合わせに回答しなかった。しかしラミレス氏のような遭遇事例は増加傾向にある。 ミネソタ州で大規模な移民取り締まりが続く中、法律専門家や当局者は、連邦捜査官が建設作業員や宅配ドライバー、場合によっては反ICE活動家を装う事例の報告が増えていると述べている。 全ての事例が確認されたわけではないが、既に緊張状態にある州内で不安を煽っていることで、弁護士などの法律家グループは、トランプ政権が全国的に移民取締戦術を再構築していることへの懸念を強めている。 これまで、移民当局は、令状なしに家屋に立ち入るために、変装やその他の欺瞞、いわゆる「策略」を使用することがあった。 弁護士によると、この戦術はトランプ大統領の最初の任期中にさらに一般的になり、アメリカ自由人権協会（ACLU） は、家宅捜索の際に地方警察を装って米国憲法に違反したとして、移民当局を告発する訴訟を起こした。最近の和解により、ロサンゼルスではこの慣行が制限された。しかし、ICE の欺瞞は、国内の他の地域では依然として合法である。 過去の策略が移民対象者を欺くことを目的としていたのに対し、現在の戦術は、逮捕前に連邦捜査官の存在を警告しようとする、ミネソタ州の広範な市民監視ネットワークへの対応でもある可能性がある。 地元移民権利団体によれば、ここ数週間、連邦捜査官が作業員に扮して建設現場に繰り返し現れているという。こうした急襲は逮捕には至っていないと指摘した。「建設労働者は、本物の労働者と変装者を区別するのが得意だ」 ミネソタ州での作戦開始以来、民主党のティム・ウォルツ知事を含む地元当局者は、ICE捜査官がナンバープレートを交換したり偽造プレートを使用したりする姿が目撃されており、これは州法違反だと述べてきた。 （日本語翻訳・編集 アフロ）