東京・歌舞伎町のキャバクラ店で働く20代の女性に対して「生前贈与させてほしい」などと持ちかけて現金をだまし取ったとして、詐欺の罪に問われている中谷昌弘被告(60=逮捕時)の初公判が9月4日に東京地裁で開かれた。 この日の被告人質問で明らかになったのは、稚拙な犯行動機と皮算用的な弁済プランだった。 「中谷被告は昨年7月、キャバクラ嬢に対して『500万円の生前贈与をさせてほしい。贈与税として100万円を先払いする必要がある』などと持ち掛け現金をだまし取りました。キャバ嬢が現金を支払ったとたん連絡が取れなくなったことで警察に相談。事件が発覚しました。中谷被告は5人の女性から合計650万円を同様の手口でだまし取っていました」(全国紙司法担当記者) 出廷した中谷被告は白髪の坊主頭で顔に深い皺が刻まれ、年齢以上に老け込んだ印象だったが、服装は若者に人気の高級ストリートブランドの黒Tシャツに白のタイトジーンズで、ファッションへのこだわりが感じられた。 最初に証人尋問が行われ、20年以上の関係が続く内縁の妻が証言台に。中谷被告の職業について問われると、「土木関係の仕事で建設会社の下請けです」と説明。逮捕については、「びっくりしました。正直なところ一生懸命に働いていたので」とショックを受けているようだった。 2人の間には障害を持つ20代の娘がおり、内縁の妻は「被害者の方が娘と一緒の年代で、とても腹立たしく思います」と中谷被告に対する失望と怒りを滲ませた。今後については更生するよう監督していくとしたが「同じことをしたら縁を切りますし、娘にも会わせません」と早口でまくし立てた。 次に被告人質問が行われた。弁護人から改めて、なぜ罪を犯してしまったのか聞かれると、30秒ほどの長い沈黙の後に中谷被告は、 「見栄を張ってしまったという1つの大きな要素があります」 と答えた。