ヨハネスブルク、南アフリカ、9月18日 (AP) ー 南アフリカ最大の都市ヨハネスブルクの郊外で過去2カ月間に9人の女性の遺体が見つかり、警察はこれらの殺害に関連性があり、また同一人物によるものかどうか捜査を進めている。 警察は、遺体が発見された場所が近接していることや、その他の類似点から、これらの殺人事件が連続殺人犯によるものだった可能性について捜査する必要があるとみている。 ヨハネスブルク東部のエクルレニ自治体での被害者の発見は、女性に対する暴力の発生率がすでに高い同国に衝撃を与えている。 南アフリカのラマポーザ大統領は、捜査を優先して進めるよう指示した。 ハウテン州の警察本部長は、捜査員らが各事件の関連性を調べる一方で、単一の犯人や連続殺人犯の仕業と早急に断定することには警鐘を鳴らしている。 最初の5人の遺体は、ヨハネスブルク郊外のケンプトン・パーク、またはその近くで発見された。残りの遺体は、そこから25キロから35キロ離れた別の場所で見つかった。 警察によると、遺体の発見場所とは異なる場所で殺害が行われた可能性があるという。直近の5人の遺体は今週、4日間に立て続けに発見された。 警察は関連の可能性がある被害者は、17日までに計9人に上ると発表した。 警察によると、被害者は全員20代から30代の女性で、全員が全裸または半裸の状態で発見された。一部の遺体には似たような打撲痕があった。 警察は市民に情報提供を呼びかけるとともに、犯人または複数犯の逮捕につながる情報に対して2万5000ドルの報奨金を提示した。 また、同地域の女性に対して、注意深く行動し、単独で外出しないよう強く促しており、現場周辺に警察官を追加派遣した。 この殺人事件は、南アフリカにおける女性殺害（フェミサイド）や暴力犯罪の発生率の高さを浮き彫りにし、女性の安全をめぐる新たな抗議を引き起こした。 犯罪統計によると、今年4月から7月の間に、同国では5427件の殺人事件が記録されており、これは1日平均約45件に相当する。 国連のジェンダー平等機関によると、南アフリカの女性殺害率は世界で最も高い部類に入る。 南アフリカのシンクタンクによる2022年の調査では、同国の成人女性の35%以上が人生のいずれかの時点で身体的または性的暴力を経験していることが分かった。 （日本語翻訳・編集 アフロ）