ドイツ1部マインツのMF佐野海舟（24）が、チーム内で絶賛を集めている。J1鹿島から今季は初の海外挑戦。7月に不同意性交容疑で逮捕されて今後が危ぶまれたこともあったが、後に不起訴に。新天地では、守備的MFのポジションをつかんだ。 ドイツメディア「FAZ」によると、マインツのボー・ヘンリクセン監督は「他の選手たちは、海舟と練習でプレーするのが最も厄介だと言っている。というのも、彼はとても速く、テクニックも優れているからだ。他の選手が休憩を必要としているときでも、彼は全力で走り続けることができる。ブンデスリーガだけでなく、そのポジションで最高の選手になる素質を備えている」と最大級の賛辞を送っている。 また、チームメートのドイツ代表FWヨナタン・ブルカルトも長所を強調する。「このポジションで、これほど驚異的な距離を、これほど高速で走れる選手は滅多にいない。ジャンプ力、デュエルでの賢さもある。どれも素晴らしい」。その上で「彼はボールを拾い、自分のスキルを攻撃に生かすことにためらいがあったが、この殻を破ることができれば、信じられないほど完成度の高いMFなるだろう」と、さらなる進化のポイントを挙げた。 ここまでの活躍で日本代表待望論もある佐野。どこまで成長していくのか、今後が楽しみだ。