14人が死亡、6000人以上が負傷した地下鉄サリン事件から20日で30年を迎える。事件は、オウム真理教が強制捜査を受ける可能性が現実味を帯びてきたことから捜査の攪乱のため起こした。当時、警視庁担当として一連のオウム事件を取材した筆者が見たのは、「奇妙な集団の暴走」などではなく、教祖の麻原彰晃（本名・松本智津夫）が日本を支配するため、着々と武装化を進めて国家を転覆しようとする野望だった。 ■皇族を誹謗中傷 平成7年は他紙のスクープで明けた。読売新聞が元日付1面トップで「サリン残留物を検出 山梨の山ろく 『松本事件』直後」と打ったのだ。記事にはオウムのオの字も書いていないが、前年の松本サリン事件と教団を結び付けていることは明らかだった。 17日に阪神大震災が発生。筆者は取材の応援に派遣され、警視庁も震災対応に追われたが、2月28日の目黒公証役場事務長拉致事件への教団の関与が疑われると、警視庁も担当記者も完全にオウムシフトに切り替わった。 オカルト本の取り扱いが充実していることで知られる神田神保町の大型書店。資料を求めて訪ねると、教団の出版物が店頭から下げられようとしていた。「こういうご時世なので自粛します」と男性店員。「ちょっと待って！ 全部買うから」と仕入れてきた。 機関誌「ヴァジラヤーナ・サッチャ」には「ロスチャイルド家」や「フリーメーソン」といった言葉を使った陰謀論に加え、皇族に対して、ここでは紹介できないような低俗な誹謗中傷が並んでいた。「なんて不敬なやつらなんだ」というのが率直な印象だった。 ■皇居周辺にアジト 3月20日に地下鉄サリン事件が発生。捜査が進むと、警視庁公安部長の桜井勝がこう話した。「オウムは本気で国家転覆を目指している。決して漫画的ではない」。その言葉の意味がやがて分かってくる。 警視庁は4月6日、自動小銃の部品を保管していたとみられる東京・赤坂のマンションの一室を捜索した。そこは、当時の皇太子ご夫妻のお住まいがあった赤坂御用地の目と鼻の先だった。 12日には、教団のほとんどの重大事件に関与した新実智光が、アジトにしていた千代田区一番町のマンション7階の部屋から出てきたところを逮捕された。現場に着いて驚いた。内堀通りを挟んで皇居の隣だ。