香港の裁判所は11月19日、民主派の元議員や活動家45人に対して、最長で10年の懲役刑を言い渡した。 民主派は2020年に、議会にあたる立法会の選挙に向けて予備選挙を実施したが、それは「国会政権の転覆をはかった」もので、国家安全維持法に違反したとして、中心的な役割を担った47人が2021年2月に一斉逮捕・起訴されていた。 以来、そのほとんどが公判前拘留されていた。2024年5月に公判があり、31人が減刑を願って有罪を認めた一方で、14人が有罪判決、2人が無罪判決を受けていた。 米紙「ニューヨーク・タイムズ」によれば、被告45人は19日、彼らを収容するためだけに作られた法廷の長椅子に肩を並べて座らされた。裁判官がそれぞれの判決文を読み上げる際には、被告人は名前ではなく、リストに載っている番号で呼ばれた。公判は30分で終わったという。 香港で2019年に中国政府に対する大規模な抗議運動が何ヵ月も続いたことで定められたのが、国家安全維持法だった。今回の公判では、その威力が最も強硬に示されたと同紙は書いている。 東京大学の客員研究員で、香港と中国での表現の自由について研究するパトリック・プーンは、同紙に次のように語っている。 「大勢を一挙に裁判にかける力が自分たちにはあるのだということを当局は公衆に示したかったのです。この集団みたいに抗議しようとする者は誰であれ、彼らと同じ運命を辿るのだと──」