2月に行われる第51回衆議院議員選挙は、皇室問題にどのような影響をもたらすか。宗教学者の島田裕巳さんは「中道改革連合を率いる野田佳彦元首相は、皇位継承について、高市早苗首相より柔軟な考え方を持っている。その点で、選挙の結果は大いに注目される」という――。 ■衆院選が皇室問題に与える影響 1月22日、第51回衆議院議員選挙が告示された。投票日は2月8日で、選挙戦はわずか12日間である。高市早苗首相が「内閣支持率の高いうちに」と仕掛けた選挙になるが、ひどくあわただしいものであることは間違いない。 したがって、さまざまな政策について十分に議論が尽くされない可能性が高いものの、皇室の問題に対して、今回の選挙結果が大きく影響することも考えられる。というのも、高市首相は保守派で男系での皇位継承にこだわってきたのに対して、中道改革連合を率いることになった野田佳彦元首相は、より柔軟な考え方をしているからである。その点で、選挙の結果は大いに注目される。 そんな中、新年の一般参賀で裸になり公然わいせつ罪で逮捕された男が不起訴になった。ただ今後、最前列の参賀者の前にある柵については工夫が施されるという。 天皇や皇族は、戦後の「開かれた皇室」というスローガンがあり、国民と接する機会も少なくない。しかも、「新年一般参賀」のように、多くの国民と一度に接することもある。一般参賀では、過去にパチンコ玉が発射される事件があったし、上皇夫妻がまだ皇太子の時代、沖縄で火炎瓶が投げつけられる事件もあった。 天皇や皇族の活動は、その点で危険極まりないものとも言えるのだが、保守派は、そうしたことについては関心を向けることがなく、対策を強化すべきだという声を上げることもない。 ■「問題は解決」とタカをくくる保守派の主張 高市首相も、皇位継承の安定化や皇族数の確保については力を入れると述べてはいるものの、一般参賀での事件を踏まえて、皇室の安全確保を一層充実させると主張するようになったわけではない。 保守派の「男系男子継承」の主張が多くの国民から支持されず、むしろ「愛子天皇」待望論が高まりを見せるのも、そうしたことが関係している。男系男子の悠仁親王が将来において皇位を継承するのだから、それですべての問題は解決すると保守層は高を括(くく)っている。 現在の体制では、今上天皇が何らかの形でその地位を退いた後、皇嗣(こうし)である秋篠宮が次に即位し、その後は悠仁親王が天皇になるものと予想される。 ただ、悠仁親王の後がどうなるか、そこは未知数である。結婚して後継者を得ることが期待されてはいるが、そこには難しい問題が多く控えている。現在の象徴天皇制は、決して磐石(ばんじゃく)とは言えないのだ。 その悠仁親王も、2019年には事件に見舞われている。当時はお茶の水女子大学附属中学校に通っていたが、その机に果物ナイフが2本置かれているのが発見された。ナイフは棒にテープで括られ、悠仁親王の机と隣の机にまたがるように置かれていた。 この事件では、56歳の犯人が捕まり、執行猶予の付いた有罪判決を受けている。こちらも、一般参賀で裸になった男と同様に、皇室に関心があり、世間の注目を集めたいというのが動機だったようだが、もっと重大な事態が起こっていた可能性もある。 その点で、天皇や皇族の警備にあたる皇宮警察の役割は大きいのだが、ある重要な変化がそこに起きている。それについては、まだ注目されていない。