SNSやオンラインゲームを通じて、子どもに性的な目的で近づく「性的グルーミング」という行為。とくに小学生はスマホを持ち始める時期と重なり、被害に巻き込まれるリスクが高まっています。加害者はどのような手口で子どもたちに近づき、どのように関係を深めていくのでしょうか。子どもの性被害、トラウマなどを研究している追手門学院大学心理学部教授の櫻井鼓先生にお話を伺いました。 ーーニュースなどで「性的グルーミング」という言葉を耳にすることも多いです。これはどのような行為を指すのでしょうか？ 櫻井先生 性的グルーミングとは、子どもをわいせつ目的で手なずける行為です。SNSやオンラインゲーム、オープンチャットなど、子どもが日常的に利用する場所がきっかけになるケースも少なくありません。 ーー性的グルーミングはどのような手口で行われるのでしょうか。 櫻井先生 海外の研究によると、性的グルーミングのパターンは5段階といわれています。まずは「①被害者を見つけ出す」、そして「②孤立させる」ことです。つまり加害者はターゲットとなる子どもを見つけ、自分と2人だけの世界に持ち込みます。 それから「③信頼関係を築く」「④性的な内容を入れ込み、子どもを慣れさせる」。そして最後に「⑤被害の開示を防ぐ（口止めする）」という要素が入っていることがわかっています。この5つの要素は段階が前後したり、繰り返されたりすることもあります。 ーー子どもに警戒されないように近づいてくるのですね。 櫻井先生 そうですね。加害者は最初から性的な内容や暴力的な内容を送りつけてくるわけではなく、オープンチャットやオンラインゲームなどを通じて共通の話題を見つけ、「話しやすい」「優しい」と思わせながら距離を縮めていきます。その後、オープンな場から個別のメッセージやLINEなど、2人だけのやりとりに移行し、信頼関係を深めながら徐々に性的な内容に踏み込んでいきます。加害者は年齢や性別を偽っていることもあります。 ーー加害者はどのように標的となる子どもを探し出しているのでしょうか？ 櫻井先生 一人の子どもを標的にして関係を深めるように思われがちですが、そういうわけではありません。加害者は特定の子どもだけを狙うのではなく、いろいろな子どもにメッセージを送って接触し、その中で反応（返信）した子どもとの関係を深めていくというパターンが多いといえます。