6月に行われるサッカーのワールドカップ（W杯）アジア最終予選の日本代表に選ばれた佐野海舟（24）が28日、千葉市内で報道陣の取材に応じ、昨夏に不同意性交容疑で逮捕されたことについて、「自分の行動によってたくさんの方々にご迷惑をおかけしてしまい、申し訳ございませんでした」と謝罪した。 佐野は2024年7月に逮捕されたが、その後不起訴処分になっていた。ドイツ1部マインツでの活躍が認められ、けがのため不参加だった同年3月以来の代表選出となった。 J1鹿島アントラーズを離れ、ドイツに渡る直前で事件を起こしたことについて、「自分が一番大事な時期に甘さがあったと思う。自分の行動に、反省をしている」。日本代表の森保一監督とも直接話をしたといい、「自分がこの場所に立てていることに感謝の気持ちを持って、誰よりも責任感を持ってやりたい」と話した。