「現在、光一さんは11月3日に開幕する舞台『百鬼夜鏡』の準備を進めているそうです。同舞台のメインキャストはSTARTO社のジュニアたちで、光一さんは構成・演出を担当しています。製作発表記者会見で、光一さんは『若い後輩たちが輝ける作品にしたい』と意気込んでいました。Hey! Say! JUMPの薮宏太さん（36）や、A.B.C-Zの戸塚祥太さん（39）などデビュー組の出演も予定されています」（演劇関係者）7月にSTARTO ENTERTAINMENTとのエージェント契約を終了し、DOMOTOとしては独立したいっぽうで、個人としては引き続きSTARTO社に残り、2つの立場で精力的に活動を続ける堂本光一（47）。STARTO社に籍を残した理由とはーー。「光一さんは’00年の初演以降、約25年にわたり上演されてきた主演舞台『SHOCK』シリーズを通じて、事務所の後輩たちと稽古場で苦楽を共にし、ときには厳しく指導しながら信頼関係を築いてきました。そうした背景から、これからも後輩たちのために動ける立場でいるべく、個人での独立はしなかったそうです」（芸能関係者）実際に雑誌の連載コラムの中で、光一は次のように語っている。《STARTO社として何か新たな企画が立ち上がったとかに、僕が動くことで話が広がったり進んでいくことがあるなら、できる限りのことをしたいという思いがある。そこがSTARTO社に残った最大のポイントかな》（『日経エンタテインメント！』’26年10月号）後輩思いの光一だが、彼にとって気をもむ出来事が続いている。9月末日をもってWEST.が解散し、さらにtimeleszの猪俣周杜（25）が契約解除となっていた。「藤井流星さん（33）と小瀧望さん（30）がグループの方向性とのズレを理由にWEST.からの脱退を決意。これを受けて話し合いを重ねた結果、WEST.は解散することになりました。猪俣さんは9月19日に知人女性への傷害容疑で逮捕されていました。猪俣さんの契約解除を受けて、10月1日にtimeleszの現メンバー7人は謝罪会見を開いています」（前出・芸能関係者）