1963（昭和38）年12月15日、プロレス界の王者・力道山が39年の短い生涯を閉じた。屈強な外国人レスラーを空手チョップでなぎ倒す彼こそ、まさに戦後が生んだ大ヒーローである。そんな彼が、東京のナイトクラブで若い暴力団員にナイフで刺されたのは死の1週間前、12月8日夜のこと。直接の死因は入院先の山王病院で併発した腹膜炎だった。 昨年5月、この暴力団員・村田勝志氏（2013年4月没）を事件前から事件後まで追ったドキュメンタリー『力道山を刺した男 村田勝志』（かや書房）が上梓され、大きな話題を呼んだ。生前の村田氏は事件についてあまり多くを語っていないが、事件から四半世紀を経て昭和が終わった1989年、「週刊新潮」に事件の一部始終を語っていた。 （「週刊新潮」1989年2月9日号「昭和史あらしの果て」をもとに再構成しました。文中の年齢、肩書き等は掲載当時のものです。文中敬称略） ***